3 jours à La Ciotat

C’était un week-end venteux, doux euphémisme : 95 km/h de rafales de mistral en pleine face, ça nous pimente un séjour… Ce sera bien plus facile de vous le raconter que de parfois, sur place, simplement mettre un pas devant l’autre !

Vieux port

La Ciotat est une jolie petite ville mais avant tout un port avec un fort passé industriel. On y voit encore de grandes grues bétonnées (et métalliques) estampillées du nom de la ville et réputées peser plusieurs dizaines de tonnes. Elles datent du début du XXème siècle. La Ciotat était en effet une destination-clé pour la construction navale, ce qui a permis aussi à l’industrie immobilière et touristique de fleurir (puisqu’il fallait bien accueillir riches constructeurs et ouvriers de passage). 

Vieux centre

Le vieux centre est petit mais mignon, constitué de petites rues colorées dont certaines offrent une vue sur la mer. On peut y apercevoir çà et là quelques traces de street art comme je les aime (notamment de nombreux space invaders), et plusieurs bâtiments ont un charme un peu désuet mais agréable (le cinéma, le théâtre…).

Bonne adresse : Café Acacia

J’avais repéré ce petit mais mignon café depuis de nombreux mois sur Instagram, je ne pouvais donc pas ne pas y faire un tour (on a même failli loger dans l’une des chambres proposées mais elles se sont toutes révélées complètes sur ce week-end précis et nous n’avions pas envie de décaler). D’ailleurs, ce sont deux cafés que Romain et moi sommes finalement venus y boire, sur les 3 jours où nous avons séjourné dans la ville. Cosy, joli, reposant et goûteux, tout ce qui nous faisait du bien à ce moment-là. 

Parc et calanque du Mugel

Le Parc du Mugel est facilement accessible à pied depuis le centre-ville. Il est constitué d’un belvédère (où nous avons cru que le vent allait nous faire décoller) et de sentiers et d’escaliers un tant soit peu compliqués à monter et descendre avec les rafales (le cordage sur le bord s’est révélé un gros plus !), mais que je reprendrais sans hésiter tant les vues sont variées et superbes. On y trouve également un jardin botanique à la végétation très exotique et méditerranéenne.

La présence d’un panneau explicatif près d’une vieille bastide nous a permis d’apprendre que cette dernière a appartenu à un duo de frères, chacun habitant pour les vacances une partie du « chalet » avec sa famille, les deux parties se rejoignant sur les pièces communes (salon, salle à manger et cuisine). De cette villa, on peut admirer plusieurs superbes vues sur les calanques, la mer… La glycine est de surcroît magnifique et très odorante ! Ce lieu a accueilli par la suite des colonies de vacances, et actuellement on peut y trouver une association .

Plus loin dans le parc, un réservoir semble servir de récupérateur d’eaux pluviales (mais je n’en ai pas eu la certitude, n’ayant trouvé aucune explication). 

Calanque de Figuerolles

La Calanque de Figuerolles, tout comme le Parc du Mugel, est également accessible à pied depuis le centre-ville. Il faut simplement prévoir un peu plus de marche (une grosse vingtaine de minutes) et de monter davantage. 

Les vues y sont là encore sublimes, et ont d’ailleurs inspiré de nombreux peintres (dont Braque). On peut y admirer également la Chapelle Notre-Dame-de-la-Garde. Nous avons voulu gravir la colline qui se trouve derrière et qui offre une vue apparemment panoramique : malheureusement, le vent extrêmement intense à ce moment nous a arrêtés à mi-parcours. J’ai d’ailleurs eu le vertige pour la première fois de la vie tant j’avais l’impression de ne plus maîtriser ma descente ! Si vous doutez de l’intensité du mistral, jetez un œil aux arbres (et aux cheveux de Romain) sur les photos ci-dessous…

Les plages de La Ciotat

Le dimanche, avant de reprendre le chemin de la gare, nous avons longtemps marché le long des plages. Assis sur le sable, presque couchés, nous avons pu faire ce que l’on prend assez peu le temps de faire à Montpellier : sentir le vent sur nos visages (qui était d’ailleurs enfin beaucoup moins intense que les jours précédents), échanger intensément à propos de nos avenirs respectifs, écouter les vagues…

Nous ne savions pas encore qu’au cours de l’été nous arriverait la bonne nouvelle que nous espérions tant à ce moment-là, et je me souviens que nos discussions étaient pleines de notre espoir de garder ce genre de paysage sous nos yeux ces prochaines années… Comme c’est possible aujourd’hui de l’annoncer, sachez que nous sommes officiellement Montpelliérains d’adoption et voués à y rester longtemps puisque Romain a finalement décroché un poste permanent ! L’événement est arrivé quand nous ne nous y attentions plus, après bien des péripéties qu’il nous était ce jour-là encore difficile d’imaginer, les orteils dans le sable et le ventre bientôt en quête d’un déjeuner…

La Ciotat ayant tout de la jolie parenthèse « dolce vità », il est évident que nous y reviendrons de temps à autres apprécier la douceur de vivre, le turquoise de l’eau et la beauté des calanques…

À noter : hormis le tout premier duo de photos de cet article, l’ensemble des photos de ce séjour a été pris avec le vieil objectif ukrainien Industar 61-L couplé à un appareil hybride (l’Olympus Em1 II), donc avec une mise au point manuelle et un rendu plus argentique.